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Jul 21, 2023

3 Marines tués et 20 blessés dans un accident d'avion en Australie, selon des responsables : NPR

Par Associated Press Un avion Bell Boeing V-22 Osprey décolle après une répétition par les forces d'opérations spéciales d'Irak, de Jordanie et du Liban dans le cadre d'Eager Lion, une armée multinationale.

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The Associated Press

Un avion Bell Boeing V-22 Osprey décolle après une répétition par les forces d'opérations spéciales d'Irak, de Jordanie et du Liban dans le cadre d'Eager Lion, un exercice militaire multinational à Zarqa, en Jordanie, le 17 juin 2013. Maya Alleruzzo/AP cacher légende

Un avion Bell Boeing V-22 Osprey décolle après une répétition par les forces d'opérations spéciales d'Irak, de Jordanie et du Liban dans le cadre d'Eager Lion, un exercice militaire multinational à Zarqa, en Jordanie, le 17 juin 2013.

CANBERRA, Australie — Un avion du Corps des Marines des États-Unis avec 23 Marines à son bord s'est écrasé dimanche sur une île du nord de l'Australie, tuant au moins trois personnes et en blessant grièvement au moins cinq au cours d'un exercice d'entraînement multinational, ont annoncé des responsables.

Trois ont été confirmés morts sur l'île Melville et cinq ont été transportés dans un état grave à 80 km de la ville continentale de Darwin pour y être hospitalisés après le crash de l'avion Bell Boeing V-22 Osprey vers 9h30, selon un communiqué des Marines.

"Les efforts de récupération sont en cours", indique le communiqué, ajoutant que la cause de l'accident faisait l'objet d'une enquête.

Des avions avaient été envoyés depuis Darwin pour récupérer davantage de survivants dans un endroit éloigné, mais aucun autre détail sur le sort des 15 autres Marines à bord n'avait été divulgué quelques heures plus tard.

Un responsable militaire américain a signalé aux contrôleurs aériens australiens un "incendie important à proximité du lieu du crash", selon un enregistrement audio de la conversation diffusé par la télévision Nine News.

Shane Murphy, un habitant de Melville, pêchait depuis une plage lorsque l'Osprey s'est écrasé et a déclaré à Australian Broadcasting Corp. qu'il avait vu un "gros champignon de fumée noire" s'élever de l'épave.

Le commissaire de police du Territoire du Nord, Michael Murphy, a déclaré que personne à bord n'avait échappé à des blessures.

L'un des blessés subissait une intervention chirurgicale à l'hôpital Royal Darwin, a déclaré la ministre en chef du Territoire du Nord, Natasha Fyles, environ six heures après l'accident.

"Nous reconnaissons qu'il s'agit d'un terrible incident", a déclaré Fyles. "Le gouvernement du Territoire du Nord se tient prêt à offrir toute l'aide nécessaire."

Le Premier ministre australien Anthony Albanese a déclaré que seuls des Américains avaient été blessés dans l'accident lors de l'exercice Predators Run, auquel participent les armées des États-Unis, de l'Australie, de l'Indonésie, des Philippines et du Timor oriental.

"Nos pensées et nos plus sincères condoléances vont aux trois militaires américains qui ont perdu la vie, à ceux qui ont été blessés, au reste de l'équipage et à l'ensemble des forces armées américaines", a déclaré Albanese dans un communiqué.

"L'Australie continuera à fournir une assistance à nos amis aussi longtemps que nécessaire", a-t-il ajouté.

Environ 150 Marines américains sont actuellement basés à Darwin et jusqu'à 2 500 effectuent une rotation dans la ville chaque année. Ils font partie d’un réalignement des forces dans la région Asie-Pacifique qui vise globalement à faire face à une Chine de plus en plus affirmée.

L'exercice de 12 jours devrait se terminer le 7 septembre. Il implique des troupes sur terre, en mer et dans les airs. L'exercice a été interrompu depuis l'accident.

L'Osprey est un avion hybride qui décolle et atterrit comme un hélicoptère, mais pendant le vol, il peut faire tourner ses hélices vers l'avant et naviguer beaucoup plus vite comme un avion. Des versions de l'avion sont pilotées par le Corps des Marines des États-Unis, la Marine et l'Armée de l'Air.

Avant dimanche, il y avait eu cinq accidents mortels de Marine Osprey depuis 2012, causant un total de 16 morts.

Le dernier en date remonte à juin 2022, lorsque cinq Marines sont morts dans un violent accident dans une région reculée de Californie, à l’est de San Diego. Un rapport d'enquête sur l'accident du mois dernier a révélé que la tragédie avait été causée par une panne mécanique liée à un embrayage.

Il y a eu 16 problèmes d'embrayage similaires avec les Marine Ospreys en vol depuis 2012, selon le rapport. Mais aucun problème n'est survenu depuis février, lorsque le Corps des Marines a commencé à remplacer une pièce d'équipement sur l'avion, selon le rapport.