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Mar 06, 2024

David Taylor, vigneron de Cordant Winery, choisit la qualité

Dan Berger Il n'y avait vraiment rien de «mal», il serait donc incorrect de dire, comme aurait pu le dire Robbie Burns, «les plans les mieux conçus de souris et d'hommes en bande à l'arrière». Pourtant, plusieurs millésimes

Dan Berger

Il n'y avait vraiment rien de «mal», donc il serait incorrect de dire, comme aurait pu le dire Robbie Burns, «les plans les mieux conçus de souris et d'hommes en bande à l'arrière d'Agley».

Pourtant, plusieurs millésimes dans sa propriété de Cordant Winery que David Taylor a fondée à Paso Robles, il était dans une impasse, a-t-il déclaré. Taylor pensait que quelque chose n’allait pas exactement là où il l’avait imaginé.

Malgré la production d'excellents vins à partir de 2014, la flèche ne pointait pas directement vers la bonne cible, a déclaré Taylor. Mais il connaissait aussi les pièges des échanges de chevaux en milieu de rivière. C'est délicat et souvent pas sain d'esprit. Mais Taylor avait fait l’expérience de la stabilité des startups de haute technologie et savait que Cordant avait besoin d’un changement de cap.

Son plan initial était solide. Cela impliquait ce qu’il appelait une approche centrée sur le vignoble, notant que « les grands vins ne peuvent provenir que de grands vignobles ». Cette partie de l'équation a été résolue lorsqu'il a signé un contrat avec plus d'une douzaine de petits et beaux vignobles de la côte centrale de Californie.

Les premiers vins étaient bien faits et typiques de leurs climats plus frais. Mais en discutant avec Taylor, j’ai eu l’impression qu’il n’avait jamais vraiment été séduit par ce qu’il avait fait.

Lors d'un récent déjeuner, nous avons dégusté quelques-uns des millésimes les plus récents. C'étaient de beaux vins, mais sans accent particulier sur un style – certainement pas le style de vin que Taylor pensait pouvoir élaborer à Cordant.

Comme les vins se vendaient tous relativement bien, cela signifiait que procéder à des changements radicaux risquait de s'aliéner une partie de sa clientèle fidèle. C'est hasardeux et cela pourrait créer des problèmes.

Cordant a commencé comme un projet de recherche. Taylor, un amateur de vin, ne connaissait pas encore tous les vignobles susceptibles d'entrer dans la composition du style de vins qu'il préférait, qui penchaient vers la délicatesse. Les vins, a-t-il dit, éviteraient la richesse et l’évidence plus populaires de tant de vins populaires.

Tout en décidant sur quels sites il achèterait des fruits, il a rencontré des producteurs, parcouru les vignobles et s'est installé sur 16 vignobles s'étendant sur 180 milles le long de la côte centrale, en se concentrant sur les vignobles refroidis par les vents marins.

Ces régions plus froides maintiennent généralement les acides naturels dans les vins à un niveau plus élevé que dans les régions plus chaudes. Bien que les vins prennent souvent un peu plus de temps dans la cave et en bouteille avant de montrer leur intégralité, c'est le style souhaité par Taylor.

Parmi les régions dans lesquelles il achète des fruits figurent la vallée de Santa Maria, les collines de Santa Rita, les hautes terres de Santa Lucia et les montagnes de Gabilan.

Les sept premiers millésimes ont montré certaines des splendeurs des vignobles, mais il y a plus d'un an, employant ce que je ne peux que supposer être une introspection objective, Taylor a examiné ses précédentes descendances vinicoles et a vu quelque chose de troublant.

« J'ai vraiment aimé les vins », a-t-il déclaré, mais il a déclaré qu'il n'était pas entièrement satisfait. Il savait que des changements étaient nécessaires. Il a déclaré qu'il pensait qu'il devait se concentrer, entre autres, sur la réduction du taux d'alcool.

«Je voulais créer plus de finesse dans les vins», a-t-il déclaré.

La plupart des gens qui écrivent sur le vin et qui sont journalistes de formation se lancent généralement dans une histoire, cherchant une histoire à raconter, mais avec une conclusion. C'est ma stratégie normale lorsque je recherche des colonnes sur le vin. Je recherche un résumé dans lequel une déduction clé est atteinte.

Celui-ci s’est avéré différent. Bien que j'aie goûté plusieurs des vins Cordant actuellement commercialisés et que je les ai trouvés plutôt bons, ils ont tous été élaborés selon un régime antérieur.

Ce n'est qu'en 2021 que Taylor a embauché Scott Stelzle, semi-retraité, comme vigneron. Il a été attiré vers un travail à temps plein et était heureux de rejoindre Taylor puisqu'il travaillera avec de superbes fruits de climats plus frais.

Puis, il y a quelques mois à peine, Taylor a ajouté comme assistant vigneron Ryker Wall, un ancien sommelier qui en sait beaucoup sur la vinification en zone fraîche.

Tous les vins Cordant 2021 présentés lors de la récente dégustation à San Francisco sont encore des échantillons en fûts ou en cuves ; aucun n'a encore été publié, il n'est donc pas possible de tirer une conclusion définitive sur la nouvelle orientation de Cordant Winery.