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Dec 03, 2023

Les villes sont plus chaudes que jamais. Voici 5 choses qu’ils peuvent faire à ce sujet

(CNN) – Cela a été un autre été infernal. Le double coup dur de la crise climatique d’origine humaine et de l’arrivée d’El Niño a alimenté une flambée des températures qui a rendu cette année carrément mortelle. Juillet

(CNN) — Cela a été un autre été infernal. Le double coup dur de la crise climatique d’origine humaine et de l’arrivée d’El Niño a alimenté une flambée des températures qui a rendu cette année carrément mortelle. Juillet 2023 a été déclaré le mois le plus chaud jamais enregistré au monde. Dans un récent discours, le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a décrit de manière inquiétante cette année comme l’aube de « l’ère de l’ébullition mondiale ».

En Europe, plus de 60 000 personnes sont mortes l’année dernière de maladies liées à la chaleur, certains pays ayant adopté un système de dénomination des vagues de chaleur semblable à celui utilisé pour les ouragans et les typhons. La Société météorologique italienne, par exemple, a baptisé une récente vague de chaleur « Cerbère », d'après le chien à trois têtes qui gardait les portes de l'enfer dans « L'Enfer » de Dante.

Les problèmes sont particulièrement aigus dans les villes densément peuplées où « l’effet d’îlot de chaleur urbain » peut entraîner des microclimats environ 10 degrés Celsius (18 degrés Fahrenheit) plus chauds que les zones environnantes. Le phénomène, documenté pour la première fois dans les années 1800 par un météorologue amateur de Londres, se produit dans des zones présentant de fortes concentrations de bâtiments en béton absorbant la chaleur, des surfaces asphaltées et une pénurie d'espaces verts.

Même si elles sont conscientes depuis des décennies des dangers du réchauffement climatique, de nombreuses villes se révèlent malheureusement mal préparées. Désormais, les autorités locales nomment des « directeurs du chauffage » pour accélérer les « plans d’action contre la chaleur », tandis que les start-ups se précipitent pour inventer de meilleurs climatiseurs et appareils de refroidissement personnels.

De nombreuses solutions sont basées sur des principes de conception éprouvés. Voici cinq mesures que les villes font actuellement pour lutter contre la hausse des températures :

Un couvert forestier sain constitue l’une des défenses les plus efficaces et les plus égalitaires contre l’effet d’îlot de chaleur urbain. Selon l'Agence américaine de protection de l'environnement, chercher refuge sous un arbre peut sembler 11 à 25 degrés Celsius (20 à 45 degrés Fahrenheit) plus frais que se tenir en plein soleil. Outre le soulagement instantané de l'ombre, un processus appelé « évapotranspiration », par lequel l'eau est transférée des plantes et du sol vers l'atmosphère, contribue également à rafraîchir les zones environnantes jusqu'à 5 degrés Celsius (9 degrés Fahrenheit).

Barcelone, devenue une sorte de laboratoire d’interventions urbaines progressistes, pourrait bientôt offrir une étude de cas vitale sur l’efficacité des arbres. Conformément à son « Plan directeur pour les arbres », la ville espagnole vise à recouvrir 30 % de son territoire d'une variété d'espèces résistantes au climat d'ici 2037. Aujourd'hui, des chênes verts, des pins d'Alep, des platanes, des cyprès et d'autres espèces rustiques bordent déjà le territoire de la ville. des rues et de nouvelles « superillas », ou superblocs, qui sont essentiellement des routes récupérées qui ont été transformées en places publiques bordées d’arbres. Seule une poignée des 503 superblocs prévus ont été achevés à temps pour cet été espagnol épuisant, même si la ville prévoit de tous les terminer d'ici la fin de la décennie.

Dans les villes chinoises, notamment Wuhan et Chongqing, où les températures ont dépassé 113 degrés Fahrenheit l'année dernière, des sprays rafraîchissants peuvent être trouvés dans les centres commerciaux, les parcs et les arrêts de bus. Les pulvérisations sont parfois complétées par des flottes de « canons à brouillard » – essentiellement des camions utilitaires équipés de pulvérisateurs d’eau à haute pression (photo ci-dessus) – qui parcourent les grandes villes chinoises depuis 2014, selon le groupe de réflexion environnemental China Dialogue.

Bien que ces canons aient été initialement introduits pour lutter contre la pollution de l'air, une étude récente de l'Université nationale de Séoul suggère que la pulvérisation de fines particules d'eau peut abaisser la température ambiante jusqu'à 7 %, surtout si les brumisateurs sont positionnés à des angles optimaux.

Entre-temps, Vienne, la capitale autrichienne, a désigné 22 zones comme « cool straßen » (« rues fraîches ») équipées de fontaines à eau, de douches à brouillard et de systèmes d'arrosage intelligents qui s'activent automatiquement lorsque la température dépasse 35 degrés Celsius (95 degrés Fahrenheit).

Un auvent est une protection contre les intempéries simple et peu coûteuse qui est passée de mode en raison du penchant de l'architecture contemporaine pour les façades élégantes. Mais alors que les villes cherchent désespérément des réponses rapides à la chaleur incessante, les auvents pourraient revenir à la mode.